过境是指取道该国前往第三国而言的。一国公民在国际间旅行，除可以直接到达目的地外，前往其他国家往往需要经过一、二个途经国家才能最后进入目的地国境。这时，不仅需要取得前往国家的入境许可，而且还必须取得途经国家的过境许可，一般称之为过境签证。
有的国家规定，旅客搭乘交通工具通过其国境时，停留不超过24小时或一定期限的，均免办过境签证（一般都不允许出国际机场）。也有的国家规定，不论停留时间长短或是否出机场，一律须办过境签证。过境签证同入出境签证一样，都有有效期限和停留期限的规定。